FIFA凌晨发布官方公告，宣布在1/16决赛中吃到红牌的美国前锋巴洛贡可以出战与比利时的比赛，原本的红牌禁赛处罚将暂缓一年执行。这一决定迅速引发讨论，美国主帅波切蒂诺也在赛前被问到相关话题。
波切蒂诺表示，自己认为这件事“没有太多争议”，但也理解比利时方面的立场，以及鲁迪的观点。他强调，外界之所以会把问题混为一谈，是因为总有人会把事情搅在一起，不过在他看来，这次的处理并不应该被简单解读成美国占了便宜。
“如果在整个事件中有谁受到了伤害，那就是美国。”波切蒂诺说，美国在世界杯淘汰赛阶段少一人作战30到35分钟，并没有从中获得任何额外收益。他认为，这不是美国队从中获利的情况，球队既不是受害者，也不是这个故事里的反派。
对于白宫与这一决定的关系，波切蒂诺也作出回应。他提到体育的影响力非常大，自己并不感到惊讶，因为他来自一个把足球视作宗教的国家，所以能理解这种情绪迅速升温的原因。
巴洛贡在本届世界杯已经打入3球，是美国队锋线的重要倚仗。波切蒂诺直言，每个真正热爱这项运动、并相信比赛诚信的人，都会为这个决定感到高兴，因为美国队在对阵波黑时已经以10人应战30分钟，受到的惩罚已经足够。
波切蒂诺还提到，那个判罚在他看来并不公平，几乎所有足球界人士都会认同那不是一张公平的红牌。他认为，这次处罚过于严厉，尤其是考虑到那是一次无意动作，而类似的动作在本届世界杯和其他比赛中也并不少见。
对于是否参与了巴洛贡禁赛延期的决定，波切蒂诺予以否认，称自己当时“太忙了”。他随后在接受FOX电视台采访时还表示，如果巴洛贡没有出现在对阵比利时的首发阵容，那将是一个巨大的意外。
这场围绕巴洛贡的争议，核心仍然是红牌处罚是否合理，以及FIFA此次暂缓执行是否符合既有先例。就美国队而言，巴洛贡能够继续出战，无疑让球队在世界杯淘汰赛阶段保留了锋线最重要的进攻点之一。
